При содействии М.Н.Муравьева в 1804 г. на отделении физических и математических наук была учреждена кафедра "астрономии наблюдательной". В том же году открыта первая астрономическая обсерватория Московского университета, которая размещалась в деревянной башне, специально сооруженной на крыше главного университетского здания на Моховой. Архитектурное творение Казакова сгорело в ночь с 4 на 5 сентября 1812 г.