Как только фотометрические наблюдения стали достаточно глубоки, чтобы захватывать удаленные, слабые области галактик, стало ясно, что достаточно часто во внешних областях галактик, как дисковых, так и эллиптических, наблюдаются необычные структуры, такие как например оболочки, или искривления дисков. Ярким примером галактики с оболочками является изучаемая нами галактика NGC 474.
Почти сразу основная гипотеза образования оболочек в галактиках была связана с взаимодействием галактик. Однако возникло два возможных сценария образования оболочек. Один сценарий был связан с возникновением волны плотности в звездном диске при слабом внешнем возмущении от пролетающего спутника. Другой же сценарий предусматривал полное поглощение пролетающего спутника, и, таким образом, оболочки в этой модели - это остатки поглощенного спутника, рассеянные по телу галактики. Образование оболочек достаточно интенсивно исследовалось, в частности, при помощи численного моделирования (например [6], [5]) и путем детального изучения отдельных галактик с оболочками (например [1]). И сейчас можно достаточно уверенно сказать, что оболочки все-таки образуются при поглощении спутника галактикой.