Курс состоит из двух взаимосвязанных частей. Вначале достаточно подробно рассматриваются физические процессы, определяющие внутреннее строение и эволюцию звезд: излагаются сведения об уравнении состояния вещества, источниках энергии звезд и различных механизмах переноса тепла. Особое внимание уделено роли бета-процессов. Выводятся уравнения, позволяющие моделировать эволюцию звезд, и рассматриваются методы их решения.

Вторая часть курса посвящена сравнению численных расчетов с результатами наблюдений одиночных звезд на разных стадиях эволюции. Для понимания физического смысла численных расчетов привлекаются порядковые оценки и упрощенные аналитические модели. Рассматривается процесс рождения звезд, стадия главной последовательности, красного гиганта и продвинутые этапы звездной эволюции, завершающиеся формированием белых карликов, нейтронных звезд или черных дыр. Обсуждаются механизмы взрыва новых и сверхновых звезд. Отдельно рассказывается о структуре и тепловой эволюции белых карликов и нейтронных звезд.

В заключительной лекции речь идет о роли осевого вращения, пульсационной неустойчивости и механизмах потери массы на различных этапах эволюции, а также обсуждается вопрос о синтезе химических элементов.